在古老的嫁娶文化习俗中，“过大礼”是承载着双方家庭对婚姻郑重承诺的重要仪式。它不仅是男方表达对女方家庭的尊重，也是双方正式缔结盟约的象征。古时“过大礼”流程繁复，礼品丰富，意头吉祥，更蕴含着丰富的文化内涵。
古时的“过大礼”：
古时，男方在选定吉日后，会精心准备聘礼、礼饼和礼品，并由媒人和轿夫浩浩荡荡地送到女方家中。这不仅是表达对女方的尊重，也是彰显男方家族地位的体现。
过大礼的礼品种类繁多，以双数为佳，寓意“好事成双”。常见的礼品包括：
1. 礼金大利：数目以寓意吉祥的数字为佳，例如双数，代表着喜庆和美好。
2. 八式海味：包括元贝、冬菇、虾米、发菜、鲍鱼、鱼肚、鱼翅、蚝豉等，各四包。其中两包会作为女方回礼之用。
3. 吉祥果：红豆、绿豆、芝麻、莲子、百合、花生、红枣、合桃、龙眼乾、荔枝乾等，每款两包，一包作女家回礼用。
4. 三牲：生鸡两对（如父或母不健在，一对亦可）；猪肉三至五斤，必须将猪肉于中间横切分半，但底部仍然相连。
5. 鱼：大鱼或鲮鱼一对，取其“有声”气之意。
6. 龙凤烛：四对，一对用于上头、一对用于出门、两对用作回礼。
7. 茶叶：四罐，有“矢志不移”之意，加上芝麻则代表“油麻茶礼”，其中两罐作回礼。
8. 酒：四支，其中两支作回礼。
9. 椰子：两对，“有爷有子”之意（若父亲不在，一对即可）。
10. 槟榔两对：女家只收一个，有“一郎到尾”之意；或女家收两个，代表“好事成双”。
11. 生果三打：取其“生生猛猛”之意，其中一打半作回礼。
12. 礼饼两打：嫁女饼由女家分派给亲友，以传达女儿将出嫁之意。礼饼数目可就亲疏长幼辈份而定，以四式、六式及八式为主，取其“成双成对”的意头。
13. 帖盒：又称金盒，包括莲子、百合、扁柏、青缕各两对及芝麻、红豆绿豆、红枣、合桃乾、龙眼干。
此外，男方还会准备红头绳、利是、聘金、龙凤花烛及对联等。
现代版的“过大礼”：
随着社会的发展，传统的“过大礼”仪式逐渐简化，但其核心意义和礼仪精神仍然被保留了下来。
现代版的“过大礼”通常以礼金和礼饼为主，其他礼品则用红包代替。市面上也有现成的“过礼篮”，方便男方送往女方家中。
女方回礼：
在古时，女方会将男方送来的一半礼物送回，并加上其他意头礼品，例如结子石榴、双囍莲藕、茶叶、四季桔、添丁姜、发财芋头、新鲜扁柏、芙蓉、柚叶、芝麻、水果、大发松糕、煎堆、红包等。
现代版的回礼仪式通常会于过大礼当日一并于女家进行，大部分意头礼品也可用利是代替，但龙凤礼饼、水果、茶叶等通常以实物较佳。有些新人会以一封“回礼大利是”代替所有礼品，只要两家人有共识，其实亦无不可。
“过大礼”的意义：
“过大礼”并非仅仅是送礼物，它承载着丰富的文化内涵和社会意义，象征着双方家庭对婚姻的郑重承诺和对未来美好生活的期盼。
1. 表达尊重：男方送礼给女方家庭，是对女方家庭的尊重和认可。
2. 缔结盟约：过大礼是双方正式缔结盟约的仪式，象征着两家从此成为亲家。
3. 传承文化：过大礼仪式是中华民族传统文化的宝贵遗产，传承着中华民族尊老敬贤、重情重义的美德。
结语：
从古至今，“过大礼”的习俗一直在传承与演变，但其核心意义和礼仪精神却始终不变。它不仅是嫁娶文化中不可或缺的一部分，也是中华民族传统文化的重要组成部分。
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